Компьютерная томография в диагностической работе врача рентгенолога
Наиболее современный метод диагностики с применением рентгеновских лучей - это компьютерная томография. Эта сложная технология была разработана независимо друг от друга американским физиком Алланом Кормаком и английским инженером Годфри Хаунсфилдом. За изобретение данной методики они были удостоены Нобелевской премии в 1979 году. Создание томографического сканера считается одним из наиболее въедающихся вкладов в развитие медицины XX века.
Рентгеновская томография применялась задолго до изобретения томографического сканера. Этот метод включает использование движущихся рентгеновской трубки и пленочной кассеты для создания продольного изображения определенной части тела. Полученные таким образом результаты было довольно сложно интерпретировать, и, чтобы выявить местоположение и размер рентгеноконтрастных участков, требовалось произвести серию снимков, что значительно увеличивало дозу рентгеновского облучения пациента.
Главное технологическое новшество, легшее в основу томографического сканера, состояло в том, чтобы доверить компьютеру задачу сопоставления большого числа продольных рентгеновских снимков с последующим синтезом детального изображения среза тканей тела.
В установке для компьютерной томографии применяется излучатель малой интенсивности, генерирующий узконаправленные потоки рентгеновских лучей. Эти потоки пронизывают тело и регистрируются чувствительными датчиками, расположенными с противоположной стороны. Электрические сигналы, подаваемые датчиками, зависят от плотности тканей, через которые прошел поток рентгеновских лучей. Датчики подключены к компьютеру, который регистрирует подаваемые сигналы, запоминая угол лучей для каждого датчика. Суммарная доза радиации, получаемая при обследовании с помощью сканера, примерно такая же, как и при обычной радиографии грудной клетки.
В результате сканирования в компьютер поступает большое количество данных о степени поглощения рентгеновских лучей, сопоставленных с точным углом осей, вдоль которых проводилось сканирование. Решая определенное число дифференциальных уравнений, компьютер способен воссоздать точную картину исследованной области практически под любым углом.
Установки для компьютерной томографии позволяют получить очень подробные и точные снимки, недоступные с помощью традиционной радиографии, и поэтому изобретение томографического сканера - это значительный прорыв в области щадящих методов диагностирования заболеваний. Данный метод позволяет получать снимки органов, окруженных костями, например головного мозга.
Обычные рентгеновские установки для таких задач малоэффективны. Кроме того, в отличие от традиционной рентгенографии, компьютерная томография позволяет получить изображение сечения требуемой области под любым углом из любой точки. Полученные данные можно отобразить на дисплее компьютера или отпечатать на пленке.
На основе принципов компьютерной томографии были разработаны другие виды сканеров, использующих другие виды излучения. К ним относится магнитно-резонансная томография, ультразвуковая биолокация и эмиссионно-позитронная томография.