Что такое слепота? Причины и симптомы слепоты у детей и взрослых

Полной слепотой (абсолютной потерей зрения обоих глаз) поражено всего 5% из всех людей, которых относят к слепым. У остальных отмечается частичное ухудшение зрения различной степени тяжести. Многие из них едва способны различить цифры номерного знака автомобиля на расстоянии вытянутой руки; у некоторых людей потеря зрения еще существенней: они едва различают свет и темноту и не могут сосчитать пальцы, расположенные непосредственно перед ними. Их мир лишен четких очертаний, зыбок и призрачен; при некоторых расстройствах окружающее видится как бы сквозь тонкую трубку.

Причины расстройства зрения

Причин слепоты и ухудшения зрения множество. Глаз - удивительно сложный орган, но помимо этого световые лучи, воспринятые глазом, должны быть преобразованы в образы, которые воспринимаются и анализируются головным мозгом. Потеря зрения может быть вызвана любым нарушением нервной передачи зрительных сигналов к головному мозгу, явиться следствием болезни, несчастного случая, производственной травмы, раны, полученной в бою, или заболевания, поразившего ткани глаз или нервные пути внутри головного мозга.

Катаракта - одна из самых распространенных причин слепоты во всем мире. Заболевание выражается помутнением прозрачного в норме хрусталика глаза, что приводит к нарушению его светопроницаемости и прогрессирующему ухудшению зрения. Обычно катаракта развивается в пожилом возрасте; ее причиной могут стать и некоторые заболевания или повреждения глаз.

Встречается и врожденная катаракта; у взрослых людей ее развитие связывают с сахарным диабетом. Ухудшение зрения, вызванное катарактой, требует хирургической коррекции: пораженный недугом хрусталик замещают искусственным. Иногда приходится ограничиться ношением очков или контактных линз.

Слепота у детей: почему возникает слепота у детей

Рождение слепого ребенка обусловлено, как правило, врожденными дефектами зрения или катарактой. Катаракту устраняют методами хирургии, но избавиться от нарушения, которое называют нистагмом (оно заключается в непроизвольных толчкообразных движениях глаз и часто приводит к нарушению их фокусировки), гораздо сложнее. Инфекционные заболевания, приводящие к слепоте, в развитых странах относительно редки, но считаются самой распространенной причиной слепоты во всем остальном мире. Трахома - заболевание, поражающее веки, - очень широко распространена в экономически отсталых странах тропического пояса.

Если во время вынашивания будущая мать перенесла краснуху, существует риск, что ее ребенок родится с катарактой. Аналогичные последствия вызывает заражение будущей матери микроорганизмами Toxoplasma gondii; заражение чревато рождением слепого ребенка.

У маленьких детей существует риск заражения глистами Toxocara canis через экскременты бездомных собак. Инфицирование этим паразитом вызывает поражение тканей глаза и воспаление сетчатки.

Возрастные изменения зрения

Люди старше 70 лет предрасположены к неизлечимой атрофии сетчатки. Клетки сетчатки подвержены старению; в особенности это относится к желтому пятну - наиболее чувствительной облачи сетчатки. Хотя это нарушение также неизлечимо, его можно скорректировать ношением очков.

Очки незаменимы для здоровых людей зрелого возраста, но для пациентов преклонного возраста ношения очков может быть недостаточно. За рубежом некоторые кабельные каналы практикуют передачу страниц книг или журналов, которые гораздо легче рассмотреть на больших экранах телевизоров. Существуют проекторы, позволяющие рассматривать увеличенные страницы книг и журналов на настенных экранах или стенах.